“Det mest hoppfulla med AI är det mänskliga”

Vad fan ska vi med AI till?! Enligt techprofilen Paulina Modlitba kan AI vara en partner i kreativitet och en superkraft för ett företags affärsutveckling. Men också något som ger oss ett filosofiskt perspektiv på vad det innebär att vara människa.

Det finns platser där det verkar finnas mer tid för samtal än andra. Platser som är som arenor för möten och kreativitet. Som på Bysistorget på Södermalm i Stockholm, där det oavsett veckodag, råder en slags lättsam söndagseufori vid kaféets uteservering. Gäster sitter med en laptop eller hund i knät – eller båda – och doften av kaffe svävar över torget.

Här har jag stämt träff med en av Sveriges främsta experter inom digitalisering, tech och innovation. Men det är inte bara jag som vill växla några ord med Paulina Modlitba.

“Tjena! Det var länge sedan”. Sammy, artist, som just ska släppa sitt första album.

– Han och jag har pratat mycket om den kreativa processen, säger Paulina.

Och Martin: ”Hallå! Hur går det med boken?”

– Han har jobbat som skådespelare, men arbetar nu med kraften i storytelling. Viktigt i tider av AI.

När vi ses är Paulina i fasen där hon som bäst skruvar på detaljerna inför releasen av sin bok: “Vad fan ska vi med AI till?”. En fråga – och en boktitel – som många av oss säkert känner igen oss i. Ja – vad ska vi ha AI till?

Vi vet att AI åstadkommer stora saker. Som David Baker, Demis Hassabis och John Jumper som förra året fick Nobels kemipris för att med hjälp av Google Deepminds AI-verktyg Alphafold lyckats skapa helt nya proteiner – livets byggstenar som styr alla biologiska processer i kroppen. Proteiner som kan fungera som bland annat läkemedel och vaccin. Ett ganska övertygande svar på frågan om vad vi ska med AI till. Men frågan är fortfarande stor, och AI är svårgripbart för många av oss.

Med sina många år av djupdykning inom AI har Paulina ett gott råd till oss: Att vi öppnar våra sinnen för allt vad AI är och kan vara – om vi vill.

– Vi lever i en tid där AI diskuteras på två extrema sätt. Det dystopiska som vi bör frukta eller AI som “en magisk lösning på allt”. Men AI är mycket mer än så. Jag menar att den egentliga frågan inte handlar om vad AI kan göra, utan vad vi vill att den ska göra för oss. Jag tror att svaret finns någonstans mitt emellan utopi och dystopi.

Undertiteln på Paulina bok – “AI för affärsutveckling och innovation” – säger något om att boken ger råd också specifikt för företag och företagsledare. Råden bygger på intervjuer med företag som integrerat AI, innoverat och utvecklat sina verksamheter.

– Jag vill sprida kunskap om hur AI kan vara ett stöd i beslutsfattande, ett verktyg för kreativitet och ett sätt att vidga perspektiv. Här är grunden att skapa plats för experimentlusta hos medarbetarna och en organisation där idéer tas tillvara, då kan AI vara en superkraft.

Vad gjorde att Paulina blev så intresserad av tech, digitalisering, innovation och AI?

– Jag hade rätt föräldrar för att vara en nyfiken, ständigt utforskande och ambitiös dotter. Pappa Robert – en påläst hobbyfilosof och tekniknörd som uppmuntrade frågor av alla de slag och nästan alltid hade ett svar. 

– Han köpte tidigt en dator som jag började spela, programmera och utforska internet på.

Mamma Maarit – lärare, och en människo- och kulturälskare.

– Hon introducerade nya perspektiv och världar.

Det gav en dotter med mod och självförtroende nog att, efter att ha läst till civilingenjör vid KTH, skicka ett mejl till en professor vid MIT Media Lab i Cambridge, USA. Paulina ville forska kring människa‑maskin‑interaktion. Professorn välkomnade henne

– Men inget var enkelt för det. Alla andra var kreativa och innovativa. Som “duktig flicka”, van vid att skriva bra på prov, kände jag mig jättestressad och vilsen i början.

Både i boken, i sina föreläsningar och med sin egen person, lyfter Paulina ett mänskligt och filosofiskt perspektiv kring AI.

– Jag har alltid gillat att se saker och ting utifrån. Jag ser tydligt framför mig att samtalet om AI behöver vara brett, inkluderande och nyfiket. Ett samtal som ska handla om att inte bara se AI som det där verktyget som ska göra saker åt oss, utan lyfta AI som en grund för en större diskussion om människa, teknik och framtid. AI speglar våra värderingar och kan hjälpa oss att ifrågasätta vad det innebär att vara människa. På vilka sätt är vi intelligenta, och medvetna? Finns det ens ett inre väsen?

På samma sätt som tekniken och det moderna samhället sedan länge har medfört att vi kommer allt längre bort från naturen, så har vi kommit längre och längre ifrån de filosofiska stora tankarna, menar Paulina.

– Det som är mest hoppfullt med AI är inte det tekniska – utan det mänskliga. Jag tror att AI, när det används rätt, kan hjälpa oss att bli mer medvetna om oss själva och varandra, och till att vi blir mer empatiska.

För det behöver vi ha ett öppet, klokt förhållningssätt till AI.

– Ett av mina vackraste favoritord på svenska är “folkbildning”. Finns ordet ens på andra språk? Det behövs folkbildning inom AI. Precis som att utbildning inom ett företag kommer att leda till idéer om hur AI kan användas, så kommer folkbildning om AI i samhället leda till engagemang. Då kan vi tillsammans diskutera det etiska perspektivet kring AI, något som också Nobel-pristagarna lyfte.

Vad använde Paulina AI till senast? Förutom som löpande skrivcoach i bokprocessen, var det att häromdagen ta hjälp för att förbereda sin lillebror inför en hektisk dag.

– Peter har Downs syndrom och autistiska drag och svårt för avvikelser från rutiner. Han skulle få tatuera sig, gå på konsert och äta middag på en och samma dag och jag behövde ge honom något schema eller liknande. Med ChatGPT:s nya bildgenereringsfunktion kunde jag utifrån en enkel text jag skrivit och foton på oss som skulle vara med under dagen skapa en slags social berättelse – en seriestripp.

Vi pratar vidare om AI och kreativitet, och de farhågor som diskuteras kring om AI ska lösa allt sådant åt oss – så att vi människor blir mer som mekaniska robotar? I de exempel Paulina nyss nämnt – AI som skrivcoach och “kreativ partner” för att skapa en social berättelse – låter det mer som ett samspel i en kreativ process.

– Vem kan inte känna igen sig i att ens kreativa del av hjärnan känns som en förslappad muskel? Med AI som bollplank kan muskeln tränas upp och vara en katalysator för din egen kreativitet. Jag tror att det är många som precis som jag är kreativa på sätt och vis, men inte tränade till att få ut det, som att skapa en målning eller skriva en bok. Att få hjälp att göra verklighet av en idé är ju jättebra.

Tre saker som inspirerar Paulina

1. Octavia E. Butler “En amerikansk science fiction-författare. Sci-fi är ett bra sätt för att vidga sina vyer. Butler var övertygad om att vi behöver förstå vår historia för att förstå framtiden. Jag håller med och tror det har hjälpt mig mycket att jag är lika mycket historie- som technörd. Bilden av framtiden i Butlers böcker är läskigt träffsäker i hur sann den faktiskt sedan blev. Som kring klimat och makt, hon beskriver till exempel i en av sina böcker, ‘Liknelsen om sådden’, en ledare som delar drag med Trump.”
2. Dansklipp “Jag har upptäckt dans sent i livet, nu dansar jag flera gånger i veckan, både på klubb och i klasser. Jag kan fastna i dansklipp på instagram en hel dag. Alla moves!”
3. Andra kvinnors berättelser om AI “Jag känner mer än någonsin att kvinnor har de mest intressanta, nyanserade perspektiven på AI. Ofta med det mänskliga i fokus.”

Det här är Paulina Modlitba

Yrke: Digital strateg, techentreprenör, föreläsare och moderator. Utbildning: Civilingenjör i medieteknik, KTH. Master från MIT Media Lab. Känd för: Engagerande föreläsningar och insikter om teknik, digitalisering och framtid. Aktuell med: Föreläsningar, poddar och konsultverksamhet inom innovation och tech. Boken “Vad fan ska vi med AI till? Affärsutveckling & innovation med AI” (Natur och Kultur).